La médecine des plantes peut soulager la dépression, l'anxiété et la dépendance

21 mai

La nouvelle science des psychédéliques - Les plantes médicinales peuvent atténuer la dépression

"Lesentiment d'autorité qui se dégage de l'expérience mystique primaire est tel qu'il peut menacer les structures hiérarchiques existantes. Nous avons fini par diaboliser ces composés. Pouvez-vous imaginer un autre domaine scientifique considéré comme si dangereux et tabou que toute recherche est interrompue pendant des décennies ? C'est sans précédent dans la science moderne.

- Le traitement du voyage | Michael Pollan

Des études récentes montrent que des drogues telles que le LSD et la psilocybine peuvent aider à soulager la dépression, l'anxiété et la dépendance, et qu'elles ont peut-être des choses profondes à nous apprendre sur le fonctionnement de l'esprit.

Les études sur la psilocybine décrivent une"expérience mystique complète" et mesurent les sentiments d'unité, de sacré, d'ineffabilité, de paix et de joie, ainsi que l'impression d'avoir transcendé l'espace et le temps et le "sentiment noétique" que l'expérience a révélé une vérité objective sur la réalité. Une expérience mystique "complète" est une expérience qui présente les six caractéristiques. Un scientifique pense que l'efficacité à long terme de la psilocybine est due à sa capacité à provoquer une telle expérience transformatrice, mais pas en modifiant la chimie du cerveau à long terme, comme le fait un médicament psychiatrique conventionnel tel que le Prozac.

Michael Pollan parle de la "nouvelle science" des psychédéliques

Michael Pollan, auteur de "The Omnivore's Dilemma" et de "The Botany of Desire", parle de son nouveau livre, How to Change Your Mind : What the New Science of Psychedelics Teaches Us About Consciousness, Dying, Addiction, Depression, and Transcendence. Ce livre retrace l'histoire des drogues psychédéliques telles que le LSD et les champignons magiques, et explique comment elles sont désormais utilisées à titre expérimental dans un cadre thérapeutique, pour traiter la dépression, la dépendance et la peur de la mort. Pollan parle également de sa propre expérience avec les psychédéliques.

Ils disaient des choses comme "Je comprends que l'amour est la force la plus puissante de la planète" ou "J'ai rencontré mon cancer, ce nuage noir de fumée".

Des personnes qui avaient été manifestement effrayées par la mort ont perdu leur peur. Le fait qu'un médicament administré une seule fois puisse avoir un tel effet pendant si longtemps est une découverte sans précédent.

Nous n'avons jamais rien eu de tel dans le domaine psychiatrique".

Source : NPR FreshAir with Terry Gross, Michael Pollan, "psychonaute réticent", adopte la "nouvelle science" des psychédéliques .

Points forts de l'entretien

Comment la psilocybine, un psychédélique, est administrée dans le cadre d'une thérapie contre la dépression.

La manière dont [la psilocybine est] utilisée est très contrôlée ou guidée. ... On ne se contente pas de vous donner une pilule et de vous renvoyer chez vous ; vous êtes dans une pièce. Vous êtes avec deux guides, un homme et une femme. Vous êtes allongé sur un canapé confortable. Vous portez des écouteurs et écoutez une liste de musique soigneusement sélectionnée - des compositions instrumentales pour la plupart - et vous portez des œillères, tout cela pour encourager un voyage très intérieur.

Quelqu'un veille en quelque sorte sur vous et vous prépare très soigneusement à l'avance. Ils vous donnent des "instructions de vol", comme ils les appellent, c'est-à-dire ce qu'il faut faire si vous avez vraiment peur ou si vous commencez à faire un mauvais voyage. Si vous voyez un monstre, par exemple, n'essayez pas de fuir. Avancez jusqu'à lui, plantez vos pieds et dites : "Qu'est-ce que tu as à m'apprendre ? Que fais-tu dans mon esprit ?" Et si vous faites cela, conformément aux instructions de vol, votre peur se transformera très vite en quelque chose de beaucoup plus positif.

Comment les psychédéliques peuvent aider à changer les histoires que nous nous racontons sur nous-mêmes

Les médicaments favorisent l'émergence de nouvelles perspectives sur de vieux problèmes. L'une des choses que fait notre esprit, c'est de raconter des histoires sur nous-mêmes. Si vous êtes déprimé, on vous raconte peut-être que vous ne valez rien, que personne ne peut vous aimer, que vous n'êtes pas digne d'amour, que la vie ne s'améliorera pas. Et ces histoires - qui sont imposées par notre ego - nous enferment dans des boucles de ruminations dont il est très difficile de sortir. Ce sont des schémas de pensée très destructeurs.

Ces médicaments semblent désactiver pendant un certain temps la partie du cerveau où l'individu se parle à lui-même. Il s'agit du réseau du mode par défaut, un groupe de structures qui relie des parties du cortex - la partie la plus récente du cerveau du point de vue de l'évolution - à des niveaux plus profonds où résident les émotions et la mémoire. Il s'agit d'une plaque tournante très importante dans le cerveau, où se produisent de nombreuses choses importantes : réflexion sur soi et rumination, voyage dans le temps. C'est là que nous pensons à l'avenir ou au passé, à la théorie de l'esprit, à la capacité d'imaginer les états mentaux d'autres êtres et, surtout, au moi autobiographique. C'est la partie du cerveau, semble-t-il, où nous intégrons les choses qui nous arrivent, les nouvelles informations, avec le sentiment d'être qui nous sommes, qui nous étions et qui nous voulons être. C'est là que ces histoires sont générées. Et ces histoires peuvent être vraiment destructrices, elles nous piègent. ...

Ce réseau est régulé à la baisse [avec les psychédéliques], il est en quelque sorte déconnecté pendant un certain temps. C'est pourquoi vous faites l'expérience de cette dissolution du soi ou de l'ego, qui peut être terrifiante ou libératrice, selon l'état d'esprit dans lequel vous vous trouvez. C'est ce qui permet aux gens, je pense, d'avoir de nouvelles perspectives sur eux-mêmes, de réaliser qu'ils n'ont pas besoin d'être piégés dans ces histoires et qu'ils pourraient en fait être en mesure d'écrire de nouvelles histoires sur eux-mêmes. C'est ce qui est libérateur, je pense, à propos de l'expérience lorsqu'elle fonctionne.

Une étude complémentaire a montré que l'expérience de la psilocybine avait également un effet positif et durable sur la personnalité de la plupart des participants.
Il s'agit là d'un résultat frappant, puisque la sagesse conventionnelle en psychologie veut que la personnalité soit généralement fixée à l'âge de trente ans et qu'il soit peu probable qu'elle change ensuite de manière substantielle. Or, plus d'un an après leur séance de psilocybine, les volontaires qui avaient vécu les expériences mystiques les plus complètes ont montré une augmentation significative de leur "ouverture", l'un des cinq domaines pris en compte par les psychologues pour évaluer les traits de personnalité. (Les autres sont le caractère consciencieux, l'extraversion, l'agréabilité et le névrosisme).
L'ouverture d'esprit, qui englobe l'appréciation esthétique, l'imagination et la tolérance à l'égard des points de vue des autres, est un bon indicateur de la créativité.
Le traitement du voyage | Michael Pollan

Comment les psychédéliques peuvent aider les mourants à affronter leur mort

Le Prozac n'est d'aucune utilité lorsque vous êtes confronté à votre mortalité. Mais ici, nous avons quelque chose qui provoque une expérience chez les gens - une expérience mystique - qui, d'une certaine manière, facilite le lâcher-prise. Je pense que cela tient en partie au fait que l'on fait l'expérience de l'"extinction" de soi-même et qu'il s'agit en quelque sorte d'une répétition de la mort. Je pense que c'est en partie ce qui aide les gens, qu'ils élargissent leur sens de l'intérêt personnel et que leur intérêt personnel est quelque chose de plus grand que ce qui est contenu dans leur peau. Et lorsque vous avez cette reconnaissance, je pense que mourir devient un peu plus facile.

Il n'y a aucun moyen de le prouver, évidemment, et c'est une question qui m'a vraiment troublé en tant que journaliste sceptique matérialiste à l'ancienne. Je me suis demandé si ces médicaments n'induisaient pas une illusion chez les gens. Les chercheurs m'ont donné diverses réponses à cette question. L'une d'entre elles était : "On s'en fiche si ça les aide". Et je comprends l'intérêt de cette réponse. L'autre était : "Hé, cela dépasse mes compétences ; aucun d'entre nous ne sait ce qui se passe après notre mort." Et d'autres disent : "C'est une frontière ouverte." ...

Les expériences vécues par les gens sont très réelles pour eux - ce sont des faits psychologiques. Et l'une des qualités vraiment intéressantes de l'expérience psychédélique est que les connaissances que l'on en a ont une durabilité ... Il ne s'agit pas d'une simple opinion, mais d'une vérité révélée, de sorte que la confiance des gens est difficile à ébranler.

Sur une étude de Johns Hopkins sur l'utilisation de la psilocybine pour aider les gens à arrêter de fumer

Il est très difficile de se défaire de la dépendance au tabac. C'est l'une des dépendances les plus difficiles à rompre. [Je voulais comprendre] comment, après un seul voyage à la psilocybine, ils pouvaient décider de ne plus jamais fumer en se basant sur la perspective qu'ils avaient acquise. Et ils disaient des choses comme : "J'ai vécu une expérience extraordinaire. Je suis mort trois fois. Il m'a poussé des ailes. J'ai volé à travers les histoires européennes. J'ai vu toutes ces merveilles. J'ai vu mon corps sur un bûcher funéraire sur le Gange. Et j'ai réalisé que l'univers était si étonnant et qu'il y avait tant à y faire que me tuer me semblait vraiment stupide". Et c'est là que j'ai compris. Oui, se tuer est vraiment stupide - mais cela a eu une autorité qu'il n'avait jamais eue. Et c'est, je pense, le don de ces psychédéliques.

Le taux de réussite est frappant. Douze sujets, qui avaient tous essayé d'arrêter de fumer à plusieurs reprises, en utilisant diverses méthodes, ont été déclarés abstinents six mois après le traitement, soit un taux de réussite de 80 %.
(Actuellement, le principal traitement de désaccoutumance est la thérapie de remplacement de la nicotine ; un article récent publié dans le BMJ - anciennement le _British Medical Journal_ indique que ce traitement aide les fumeurs à rester abstinents pendant six mois dans moins de sept pour cent des cas).
Dans l'étude de Hopkins, les sujets ont suivi deux ou trois séances de psilocybine et une thérapie cognitivo-comportementale pour les aider à gérer leurs envies.
L'expérience psychédélique semble permettre à de nombreux sujets de recadrer, puis de rompre avec une habitude de toute une vie.
"Fumer me semblait hors de propos, alors j'ai arrêté", m'a dit l'un d'entre eux.
Le traitement du voyage | Michael Pollan

Sur sa propre expérience des champignons

J'ai vécu une expérience tour à tour effrayante, extatique et bizarre. ... Je me suis retrouvée dans un endroit où je ne pouvais plus du tout contrôler mes perceptions, et j'ai senti mon sens du moi s'éparpiller au vent - presque comme si une pile de post-it avait été lâchée au vent - mais cela ne me dérangeait pas. Je n'ai pas ressenti le désir de rassembler les papiers pour en faire mon moi habituel...

Puis j'ai regardé dehors et je me suis vu étalé sur le paysage comme une couche de peinture ou de beurre. J'étais hors de moi, à côté de moi, littéralement, et la conscience qui observait cela ... n'était pas ma conscience normale, elle était complètement imperturbable. Elle était dépassionnée. Elle était satisfaite, tandis que je me regardais me dissoudre dans le paysage.

Ce que j'ai retenu de cette expérience, c'est que je ne suis pas identique à mon ego, qu'il y a un autre terrain sur lequel nous pouvons planter nos pieds et que notre ego est en quelque sorte ce personnage qui bavarde de manière névrotique dans notre esprit. Et c'est bon pour beaucoup de choses. Je veux dire que l'ego a permis d'écrire le livre, mais il peut aussi être très dur, et il est libérateur d'avoir un peu de distance par rapport à lui. Et je pense que c'était un grand cadeau.

"J'ai senti mon sens du moi s'éparpiller au vent - comme si une pile de post-it avait été lâchée au vent - mais cela ne me dérangeait pas. Je n'ai pas eu envie d'empiler les papiers pour retrouver mon apparence habituelle..."

- Michael Pollan